« Celui qui refuse de croire au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. »
Jean 3:36 (Bible, Nouveau Testament)
Jésus va radicaliser, systématiser et marteler une doctrine apparue tardivement dans le judaïsme :
celle d’un châtiment de souffrance éternel par le feu pour les pécheurs — la Géhenne dans le vocabulaire juif — que les chrétiens désigneront plus tard sous le nom de l’Enfer.
Voici une liste quasi exhaustive des menaces prononcées par Jésus dans les Évangiles du Nouveau Testament, verset par verset.:
« Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous. »
Luc 13:5« Allez loin de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. »
Matthieu 25:41« Craignez plutôt celui (Jésus) qui peut faire périr dans la géhenne l’âme et le corps. »
Matthieu 10:28« Ceux-ci iront au châtiment éternel, et les justes à la vie éternelle. »
Matthieu 25:46« Si vous ne vous repentez pas, vous périrez tous de même. »
Luc 13:3« Celui qui ne croit pas est déjà jugé. »
Jean 3:18« Celui qui refuse de croire au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. »
Jean 3:36« Ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour la condamnation. »
Jean 5:28–29« Si vous ne croyez pas que moi je suis, vous mourrez dans vos péchés. »
Jean 8:24« On le jette dehors, il sèche, on le jette au feu et il brûle. »
Jean 15:6« Dans le séjour des morts, il (le mort) leva les yeux; tandis qu’il était en proie aux tourments »
Luc 16:22–24« Il y aura là des pleurs et des grincements de dents. »
Matthieu 24:51« On les jettera dans la fournaise ardente : là seront les pleurs et les grincements de dents. »
Matthieu 13:40–42« Large est la porte et spacieux le chemin qui mène à la perdition… étroit est le chemin qui mène à la vie. »
Matthieu 7:13-14« Jetez-le dehors, dans les ténèbres ; là seront les pleurs et les grincements de dents. »
Matthieu 22:13« Retirez-vous de moi… là seront les pleurs et les grincements de dents. »
Luc 13:27–28« Être jeté dans le feu éternel… dans la géhenne de feu. »
Mt 18:8–9« Les méchants seront jetés dans la fournaise ardente. »
Matthieu 13:49–50« Les fils du Royaume seront jetés dehors, dans les ténèbres ; là seront les pleurs et les grincements de dents. »
Matthieu 8,12« Comment échapperez-vous à la condamnation de la géhenne ? »
Matthieu 23:33« Celui qui dira à son frère : “Insensé !” sera passible de la géhenne de feu. »
Matthieu 5:22« Mieux vaut pour toi perdre un de tes membres que d’avoir tout ton corps jeté dans la géhenne. »
Matthieu 5:29–30« Vous en faites un fils de la géhenne deux fois plus que vous. »
Matthieu 23:15« Jetez-le dans les ténèbres du dehors. »
Matthieu 25:30« Mieux vaut entrer manchot dans la vie que d’aller dans la géhenne, dans le feu qui ne s’éteint pas… là où le ver ne meurt pas. »
Marc 9:43–48« Craignez celui qui, après la mort, a le pouvoir de jeter dans la géhenne. »
Luc 12:5« Tu seras abaissée jusqu’au séjour des morts. »
Luc 10:15
Les Juifs représentaient cet endroit de châtiment éternel (l’Enfer) en le comparant à la Géhenne.
La Géhenne était une vallée servant de dépotoir à Jérusalem ; des feux y brûlaient en permanence afin de maintenir les déchets à un niveau bas.
Le séjour des morts constitue l’étape intermédiaire précédant le jugement. Nous avons vu dans la Bible, en Luc 16:22–24, que certaines personnes peuvent déjà s’y trouver dans le tourment.
On voit ici une stratégie parfaitement assumée : installer la peur comme l’un des moteurs centraux du message.
En répétant et en martelant l’idée d’un châtiment éternel, Jésus révèle une stratégie de contrôle plus que d’élévation morale.
La menace et la peur deviennent un outil rhétorique, soigneusement organisé, pour obtenir l’adhésion et la soumission.
Objections de chrétiens
« Non mais Jésus voulait juste nous prévenir, il est trop gentil, c’est comme l’électricien qui prévient que si vous touchez à ce fil, vous vous électrocuterez. Si vous vous électrocutez, c’est de votre propre faute, votre choix. »
Cette comparaison relève du sophisme.
L’électricien n’a pas façonné les êtres humains tels qu’ils sont : ils n’ont rien demandé, pas même de venir au monde ; l’électricien n’a pas précipité l’humanité entière dans un monde maudit pour une « faute » d’Adam que, de surcroît, nous n’avons pas commise ; l’électricien n’exige pas de ses créatures qu’elles se prosternent devant lui ; et l’électricien n’a pas imaginé un lieu de tourments éternels destiné à celles qui refuseraient de le faire.